все эти люди...

На поход к астрологу Лия намекала примерно полгода. Сложно объяснить девушке, что жениться в семнадцать лет – глупость. Особенно если она мечтает об этом чуть не с рождения. Почему-то сейчас эта навязчивая идея преследует практически всех девушек. Может оттого что их больше?

От кого другого я бы давно сбежал, но Лия… Даже объяснить сложно – «совершенное воплощение красоты и изящества» - набор слов, близко не передающий внешности моей подруги. В общем, я, наконец, сдался…

Астролог – жирный старикашка с заплывшими глазками – что-то вычислял на своей машинке, долго осматривал, откровенно лапал, противно хихикая. Никогда не поверю, будто все это ему действительно нужно для работы!

- Значит, жениться решил, малыш?
- А что?
- Да вот, проблемка… - губы его расплылись в крокодилью улыбку. – Оружейник ты.

Я… Это был приговор к вечному одиночеству, позорному клейму… Лучше б убивали, что ли!
Глазки астролога масляно заблестели

- Малыш, я могу помочь тебе. Выписать положенные документы…

Меня передернуло. Интересно, многие соглашались? Как будто не такая уж и смертельная цена за избавление от вечного позора…

- Ты ведь не глупый, так, малыш?

Я перехватил протянутую руку, нажал, выворачивая пальцы.

- Ставь клеймо, жирдяй. И никаких лишних движений!
- Пусти, идиот!

Он тряс рукой, бормотал жалобные ругательства. Потом зло раскалил печать и с остервенением прижал её к моей руке, словно забыв об обезболивающем.

Сидящая у двери астролога Лия вскинулась мне навстречу… Эти сияющие глаза… Как мне сказать? Рассказать о цене, за которую не стал покупать её любовь? Или пожаловаться на злую судьбу…

- Лия.
Но она уже увидела. Никогда не знал, что моя мечта может состроить такую уродливую гримасу отвращения. А потом она громко высоко завизжала, отвесила мне пощечину и забилась в истерике.

***

Я жил в лесу уже вторую неделю, когда на мой скромный лагерь наткнулись мародеры. Единственные, кого невозможно отпугнуть печатью. Вот только содержание моего мешка их сильно разочаровало.

- Кто такой, бродяга?
- Разве не видно?
- А, изгнанный. Драться умеешь? Впрочем, сейчас проверим. Кривой – убей Оружейника.

На меня бросился здоровенный одноглазый парень, бешено размахивающий сразу двумя тяжеленными мечами. Драться? Ну нет – кувыркнулся навстречу, сбивая его с ног. Большой противник всегда неуклюжий и встать после падения ему сложнее. Особенно если наступить на одну его ногу, а вторую заломить болевым приёмом… Мой отец никогда не лез в драку, но всегда знал, что делать, если на него нападали.

Вот только как быть с остальными? Отцу все равно, сколько противников, но такого уровня мастерства я еще не достиг.

- Браво, Оружейник. Ты принят. Отпусти Кривого.
Стать мародёром? Какая теперь разница – хуже все равно не будет.

***

- Братва, Отступники завтра свои сокровища перевозят!

Лагерь зашевелился, главарь засел разрабатывать план засады, остальные приводили в порядок оружие, оживленно спорили. Мне удалось выцепить менее занятого и более склонного к разговорам.

- Что происходит?
- Редкая удача! В катакомбах отступников хранятся несметные богатства и диковинное старинное оружие, но забраться туда – признанное самоубийство. А завтра двое из них перевозят какой-то сундук в другую крепость через наш лес.
- Кто они такие?
- Монахи прОклятой Аи, ты разве не слышал?
- Кого?
- Сказочку детскую помнишь про железную ведьму, с которой сражался великий Дин? Ну вот это и есть – прОклятая Ая. Церковь этих монахов-отступников извести пыталась, но дерутся уж больно здорово. В катакомбы их загнали чтоб сильно не высовывались, но следом лезть побоялись.
- Какое у них оружие?
- Мечи, в основном. Монахи ходят в черных балахонах и масках. Говорят, настолько уродливы, что, как последнее средство, показывают лицо, и противник гибнет от омерзения. Ересь их разрешает им драться только обороняясь, но если уж…

Тут нашу беседу прервал сигнал общего сбора

***

Одного охранника главарь успел снять метким выстрелом. Второй, увернувшись, достал из охраняемой ими кареты невероятный сверкающий меч…

Мародёры падали один за другим. Задеть монаха смог только лёгкий увертливый Крыс (другого его имени слышать мне не довелось), но и тот лишь оставил царапину на лбу, да разрезал маску. Увидев врага мародёры приободрились-было – за черной повязкой скрывалась девушка. Но, потеряв Крыса, Кривого, Змея и еще нескольких, чьих имен узнать я не успел, застыли, окружив врага кольцом, но подступиться не решаясь. Отступница молча ждала. Наверное, им правда нельзя нападать первыми.

- Оружейник! – главарь, чей лук она разрубила еще в начале сражения, весь трясся от ненависти. – Убей отступницу!

Я вышел ей навстречу. Боец, с которым хотелось сражаться бок о бок. Меч, против которого у моего посоха нет шансов. Пару раз мне удалось увернуться, но… Сверкающий клинок беспрепятственно летел мне в сердце. Её ещё можно было остановить, но ударить девушку железным посохом, помогая мародёрам, я не мог.

Она вскрикнула, словно от адской боли, сверкающий меч ушел в землю…

- Охраняй её… - прошептала отступница, глядя мне в глаза, и рухнула, выпустив своё диковинное оружие.

Но ведь я её пальцем не тронул, что случилось?!

- Браво! – Главарь хлопнул меня по плечу и направился к карете.

За дверью на сундуке сидела древняя старушка. Её меня просили охранять?
Мародёр взмахнул ножом… и упал, сбитый моим посохом.

- Оружейник!!!
Драться с десятью сразу – затея безнадёжная. Моя гибкость и реакция до поры не давали мне сдохнуть, но… Впрочем, пятеро из них уже лежали. Остальные кругом загоняли меня к карете.

- Мальчики…
Она стояла у них за спиной не только безоружная, но и совершенно ничем не прикрытая. Совсем еще девчонка – максимум лет восемнадцать. Костлявая, темноволосая, с огромными светлыми глазами. Спокойная и прямая как стальной клинок. Ей понадобилась примерно минута чтобы свернуть шеи всем пятерым.

После чего спасительница моя ссутулилась, съёжилась и убежала за карету.
Старушка, достав что-то из сундука, молча проследовала за странной девушкой.
Через несколько минут они вышли. На моей таинственной спасительнице было длинное тёмное платье, она все ещё сильно сутулилась, пылала и смущенно смотрела вниз, переступая с ноги на ногу.

- Спасибо что заступился за нас. – Старушка смотрела насмешливо. – Позволь узнать твое имя?
- Оно уже не важно. – Я показал печать.
- Странно… - она нахмурилась, дотронулась до моего лба. – В какой день ты родился? … А час примерно? … Поверь мне, ты – не оружейник. И возможно даже астролог, но это надо проверить подробнее.
- Что? Да кто вы…
- Я-то из тех редких людей, которые действительно являются астрологами и при этом умеют это свойство использовать.
- Какая разница, кто он? – голос девушки был совсем тихим, но заставлял даже ветер помолчать, прислушиваясь.
- Святая, - старушка склонилась перед девчонкой. – Разве в ваше время не гнали прочь оружейников?
- Я должна услышать все с самого начала. Ой… Меня зовут Ая…

***

- Вот так, оказывается… Дин просчитался.
- Вы были врагами?
- Почему?
- Церковь святого Дина всюду преследует монахинь-отступниц.
- - Дин – идеалист. Он никогда бы не предположил что все так закончится. Мы виноваты. Нельзя было уничтожать астрологов. А почему оружейники – зло? Кто-нибудь знает?
- Не помнят уже. Кажется, от них рождаются монстры.
- Хм… А девушки?
- При чем здесь вообще девушки?
- Это была ошибка Дина. Он считал нас хрупкими созданиями и старался удержать подальше он драк и политики… Оружейников должно быть двое.
- А монстры?
- Я, например. Меч Ая, забирающий жизнь того, кто с его помощью нападает.
- Человек-оружие? Как в запрещенных сказках…
- Идея была в том чтоб нас стало меньше. Рыцарей и королей мы сбросили, но мало ли кому могла в будущем прийти в голову построить новые трансформаторы. Дин решил сначала отметить оружейников чтоб они могли узнавать друг друга. Только он считал что девушка процедуры нанесения клейма не выдержит. Тогда я и отделилась.
- Вы поссорились?
- Нет. Просто он уже победил, а я еще сражалась. Если не клеймить девушек, то затея не имела смысла. И я решила что лучше людям вообще не знать кто из нас кто. Мы убивали астрологов.
- Жестоко.
- Очень. Многие из них были совсем детьми. Дин решил меня остановить. Дальше – как по вашим сказкам. Только я не издыхала, плюясь в Дина расплавленным железом. Он просто меня трансформировал. Перед этим сказав кому-то ни в коем случае никогда не использовать этот меч в сражениях.
- Наш орден хранит вас несколько сотен лет. У нас говорили что вы проснётесь когда станет совсем плохо.
- Я тоже дурра-идеалистка. Только более жестокая. Не знала что люди так привыкли к власти астрологов. Уничтожение королей и рыцарей все воспринимали с радостью, а тут… Появились шарлатаны и те, кто не умел толком проявлять свои способности, выдумывая половину. И все пошли за ними.
- Это можно остановить?
- Не знаю. Для начала давай нанесём визит твоему жирдяю…

бред

Облачаясь в джинсовые латы,
Собираю тяжелый рюкзаг.
Я не буду искать виноватых
В том, что все повернулось вот так...
Забываю, за что сражаюсь
И не помню кого защищаю,
Знаю только что рано сломаюсь
И в лицо врага не узнаю.
Мне плевать, для чего и что
И давно все равно когда...
Хорошо бы остался хоть кто,
Вспоминающий хоть иногда.

я отдал бы немало...

"...и внутри у меня холодеет от жути:
неужели я такой же как все эти люди..."
И.Кормильцев

Я родился, чтобы стать клинком. Это почётно – мечи иногда даже сохраняют имена. Моему брату-щиту повезло меньше – они разбиваются, не принося себе славы.
Узнав его судьбу, мать пошла молиться, чтоб войны обходили наш город стороной.
Но в день шестнадцатилетия моего братишки, рыцарь пришел в наш дом. Родители – единственные оружейники города – только молча согнулись в привычном поклоне. Брат же вдруг выкрикнул: «Что вам еще нужно, гады!»
- Славный меч. – Рыцарь заглянул снизу вверх в мои глаза. – Как его имя?
- Дин! – Зло выкрикнув имя брата, я потерял свою страницу истории.
- Звонко. Надеюсь, враги будут в страхе повторять это имя после моего. Да, щит я тоже беру.
Дин отчаянно сжал мою руку, но чем тут поможешь?

***

Кормили в замке отвратно… Впрочем, хорошо, что вообще кормили – всем ведь известно, что качество оружия от состояния носителя не зависит.
Слуги рыцаря, найдя кого-то еще более бесправного, относились к нам с особо жестоким презрением. Скоро я уже мечтал скорее стать клинком, надеясь, что когда-нибудь мной казнят хоть одного из них.
Дин, слишком горячий для своего предназначения, не выдержал и затеял драку с одним злобным поварёнком. Пришлось разнимать, готовясь к мести прочих. От неё нас спасло неожиданное событие.
- Охотники захватили партию чужого оружия!
Их было всего трое, запертых в открытой клетке посреди главного зала.
Старик. Наверняка оружейник – никому из нас не удавалось дожить до такого возраста. Парень примерно моих лет… И самый странный персонаж – девчонка, чуть помладше Дина. Из них оружие получается злое, отчаянное, но ненадёжное «с причудами» – поэтому убивают в самом начале, только выяснив судьбу.
Толпа слуг, найдя новое развлечение, бросилась на клетку. Трое чужаков сжались в середине.
Я поймал Дина за шиворот и с трудом утащил обратно на кухню.
- Что с ними будет?
- Не убьют. Рыцарь не станет транжирить оружие. Завтра мы будем в одной связке.
- А если они откажутся?
- Зачем? Ты стал бы хранить верность нашему рыцарю?
- А вдруг у них другой?
- Другой рыцарь – существо из сказки. Они все одинаковые.
В главном зале послышались какие-то крики…
Старик лежал в разбитой клетке. Парень гнался за нашим рыцарем, сметая всех, кто в панике попадался ему под ноги. Клинок в его руках казался оружием из сказки. Легкий, тонкий, сверкающий, идеально сбалансированный и, судя по действию, прочный и чертовски острый.
Я утянул брата за колонну, сбив толкнувшего его с дороги повара.
- Что это?
- Какая-то ловушка. Похоже, она смогла трансформироваться без установки.
- Зачем? Их послали на смерть, и они пошли! А ты говорил, все рыцари одинаковые…
Дин сжимал и разжимал кулаки, а его глаза странно блестели.
Наш рыцарь страшно завизжал. Да, умирают они не по легендам – молча красиво падая с лёгкой улыбкой. Рыцарь визжал и дергался, заливая все вокруг кровью и мочой.
Парень с мечом бережно вытер клинок полой рубахи… И вдруг повалился на бок, странно вытянувшись.
Дин побежал туда через опустевший зал. Я проверил – и старый и молодой были мертвы.
- Какой она странный меч. И теперь даже имени не узнаешь.
- Не тронь!
- Кто-то ведь все равно заберет.
Странно. Дин вертел в руках клинок, пытаясь разглядеть рисунок. А ладони того, кто совсем недавно выпустил этот меч, были сожжены до мяса.
- Положи. Видишь это?
- Она совсем не горячая.
- Положи!
Пожал плечами и с сожалением оставил диковинный клинок. Меч засветился ярче и стал расплываться, теряя очертания, сливаясь в…
- Идём-ка…
- Куда?
-Туда.
Мысль была безумной, но казалась единственно верной. Я прижимался спиной всё за той же колонной, удерживая брата за плечи, и все пытался понять – возможно ли?
- Он взорвётся?
- Может быть… А может…
За моей спиной разнеслись громкие отчаянные рыдания… Осторожно выглянул и сразу понял, что девчонке не до церемоний – она вжималась в грудь старика и бессвязно бормотала какие-то обвинения.
Эх, жаль нам плащей не полагается как у рыцарей! Снял рубашку и накинул ей на плечи. Она, похоже, даже не заметила.
- Кто вы? – наконец, мокрое красное лицо повернулось в нашу сторону.
- Оружие. Вы спасли нас от трансформации. Как ты это делаешь?
Вместо ответа она снова зарыдала.
- Кто твой рыцарь? Это была невероятная комбинация! Как вас заставили?
- Нет рыцаря… Отец… Сам…
- Пошли на свежий воздух. Могилы надо выкопать и вообще…
Сказочный меч звали Ая. История её, безумная и нереальная, сложилась из кусочков осмысленных слов далеко не сразу.

***

Если есть в этом мире существа менее счастливые, чем будущее оружие, то это – оружейники.
Их вычисляют еще в утробе придворные астрологи, отбирают у матерей в младенчестве и составляют парами в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет.
После чего, связанные друг с другом только чувством долга либо страха, а в лучшем случае – привычкой, они всю жизнь наблюдают, как одних их детей убивают, других – забирают для трансформации. А самое большое горе – рождение несчастного, обречённого на ту же участь.
Отец Аи поначалу избежал определения судьбы. Его мать – придворный астролог – скрыла дату и время рождения своего сына.
Возможно, он остался бы жить счастливым обывателем, если бы не встретил Её.
Она уже третий раз оставалась молодой вдовой и планировала продлевать это положение. Ая (позднее в честь неё назовут дочь) была слишком умна для своей судьбы и достаточно хитра, чтобы все убийства казались несчастными случаями.
В очередной раз астролог сообщил, будто оружейница проклята и её оставили в покое, негласно приговорив к вечному одиночеству. Впрочем, её это вполне устраивало.
Его не испугала возможность смерти, не остановили отчаянные предостережения матери, и не удержала холодная оборона Аи, выстроенная скорее из упрямства.
В результате рыцарь совершенно случайно получил новых оружейников. Только вот сыновей у них не было – дочери, зараженные ненавистью своих родителей. Клинки, обращающие свою силу на тех, кто осмелится ими воспользоваться.
«Проклятая» - повторяли палачи, убивая очередное творение, чью судьбу астролог произносил с ужасом. Терпение рыцаря вышло, и он сам убил Аю, приказав найти оружейнику новую жену.
Только тот не стал дожидаться – забрал укрытую на чердаке дочь и сбежал, обещая когда-нибудь страшно отомстить.

***

- Почему он не сказал мне, чего стоит эта месть?!
- Ты забираешь жизнь человека, чтобы трансформироваться. И жжёшь того, кто тобой сражается, беря силы для обратной трансформации?
- Наверное. Он мне не говорил.
- Кто третий?
- Один сбежавший кинжал. Папа и его обманул. Про обратную трансформацию мы не знали. Я жгу, когда меня используют для нападения. Он согласился, в надежде забрать редкий клинок. Да и к рыцарю у него свой счет был.
- Одного не пойму… Такая комбинация – и ради мелкого гада, смерть которого ничего не изменит.
- Нас как раз двое. – Вступил вдруг Дин.
- Нет!!!! – Она снова зарыдала.
В чём-то брат прав… Я попытался её успокоить.
- Мы – оружие и нам в любом случае долго не жить. А кроме рыцарей есть еще король.
- Вы не понимаете! Король этого тоже не стоит. Их власть одиночными убийствами не отнять. Надо разобраться. Кто мы и зачем всё так.
- А может этого не изменить? И бороться достойно не с кем?
- Не знаю! Но не хочу больше забирать жизни.
- Придется. – Братишка говорил очень тихо. – Можно попробовать собрать таких как мы. Но это – война. И новые жертвы. Ты – лучшее оружие этого мира и тебе полагается убивать.
Я разводил костёр. Пока не знаю, как лучше разыграть подаренный судьбой шанс, но постараюсь придумать. Очень постараюсь.

Параноидальные сказочки на ночь

Зомби Гламура.

- Итак, вы считаете, она – вменяема?
- Реакции нормальные. Легенда слишком детально продумана. А вообще – доктора завтра разберутся. Нормальный человек не будет стрелять по толпе народа без предварительных угроз или объяснений.
- Что с проектом сделают, интересно? Моя мама без этой «Стройки» жить не может. Когда из-за убийцы прямой эфир вырубили, старушке «скорую» вызывать пришлось.
- Да ладно, найдут новых дурочек-ведущих. У этой «Стройки» сейчас рейтинг так вырастет, ты представить не можешь…
- Могу. У нас опять окна бьют. На той неделе здесь псих сидел, который девочку замочил, так кроме ее родных не было никого. А из-за Анечек народное восстание поднимают.
- Анечек?
- Ну ведущие: Аня Стрельчак и Анна Володина. Их она первыми расстреляла.
- Ты её в «одиночку» отправил?
- Не надо было?
- Нет, правильно. Только… Подсади кого-нибудь узнать в чем дело.
- Вдруг правда псих? Легенда эта её… Жуть.
- Охрана на что?

***

- За что попала?
- Объясняла вашим уже.
- Каким еще «нашим»?
- Как они там зовутся… В синей форме…
- Ментам? А я-то тут при чем?
- Не старайся, ладно. Устала я уже от ваших игр дурацких. Хочешь – расскажу по новой. Только яснее и понятнее от пересказов мои объяснения не станут. Сумасшедшая, так сумасшедшая, мне все равно уже. Может еще кого поумнее послать догадаются.

***

Они находят нас и уничтожают. Можно замаскироваться, но хватает нас не надолго - прокалываемся на мелочах. Купил йогурт, вышедший из моды на прошлой неделе, прошел мимо рекламного щита, не задержавшись, отказался от халявных пробников новой косметики.
Мы прячемся в своих городах, но сюда присылают нескончаемые войска зомби, вводя очередную моду на войну.
Можно драться или прятаться. Убивать зомби сотнями и тысячами, изучать их, жертвуя очередным разведчиком. Но наших настоящих сознательных врагов мы не видели ни разу.
Сначала мы захватывали марионеток, которых называют кумирами и которые, казалось, придумывают моду. Каждый из этих людей, как выяснилось, считает инициатором другого и все они выплывают на время из общей массы чтоб снова растворится в ней, забытыми устаревшими куклами.
Мы взялись за создателей рекламы: авторов плакатов, режиссёров клипов… Эти знают об Управляющих, но они погибали, только попав к нам в руки. Раса рекламщиков ближе к нам, чем зомби, но живет в постоянном мистическом ужасе. Только однажды их бунтарь успел передать нам папку с документами… Не знаю, как ему это удалось, но он сознательно шел на смерть и, скорее всего, поставил под удар своих близких.
Империя Управляющих началась с поиска и выявления расы зомби
По телевизору круглые сутки транслировали глупую скучную безнравственную передачу, в которой якобы обычные люди находились под постоянным взором телекамер и пытались построить то ли бордель, то ли семью, то ли коммунизм. Потом зрителей заманивали поучаствовать в проекте. Первая волна зомби откликнулась сразу… Потом была серия тестов, выявляющая внушаемых. «Кто из героев передачи вам больше всего нравится? Позвони прямо сейчас и ты сможешь пообщаться с ними!» «Кто вас раздражает? Пришли смс и мы побьем его в прямом эфире». Что? Нет, конечно. Те, кому передача действительно не нравилась, ее не смотрели. Они не могли выбрать, кто их раздражает потому что не знали этих героев. Да и обращения такие часто пропускали.
Еще нет? Естественно. Жестокость и злоба нарастали постепенно… Точнее были искусственно выращены. Пока, наконец, не поступило предложение… Передача стала идти на вылет. Да? А тех, кто выбывает, расстреливают перед камерами?
Зомби были полностью готовы к последнему шагу. Передача закончилась – началась жизнь. Они словно переселились в мир, где на них направлены сотни телекамер и озлобленный зритель может в любой момент сказать: «Ты скучный, немодный, неправильный». А выращенная агрессия была перенаправлена в сторону нас.
Кто? Те, которые не поддаются массовым психозам. Не знаю, может это – случайная мутация. Может – особенность мозга. Известно, что мужчин среди нас раза в три больше чем женщин. У зомби пропорция обратная, а рекламщиков примерно поровну.
Когда история стала известна, мы решили действовать. И вот меня отправили…
Что? Ну просто девушки в мире зомби лучше ориентируются и дольше не попадаются. А мы не знали точно, с кем я буду иметь дело.
Машина времени? Да, наверное, так эту штуку можно назвать. Один из наших изобрел, но я в технике не разбираюсь.

***

- А дальше? Ты расстреляла ведущих и нескольких участников. Это что – весь ваш гениальный план?
- В плане такого не было, просто я оказалась в отчаянном положении. Наверное надеялась напугать Управляющих и увидеть их, наконец… Не вышло.
- А может все изменилось? И будущее у нас будет другое?
- Будущее? В прошлое нельзя путешествовать. Мы разработали план уничтожения, и мне надо было знать, сработает ли. Вы наши дальние потомки. Надеюсь, наши получат мое послание и придумают план поумнее.

Уроки ботаники

Я сбежал с ботаники. Кто бы знал, какое кошмарное место эта школа! Пытаюсь объяснить родителям – грозят воспитательными мерами. Отличники презрительно отворачиваются, а двоечники только тихо советуют не выступать. С системой воевать бесполезно – единомышленники никому не доверяют, а один ничего не добьешься.
Можно только убегать, получая свои законные двойки. Ненавижу этот мир! Спасает только музыка в плеере. У меня хорошая техника – её можно спрятать кармане и ворота на входе не обнаружат.
Нет, плееров, не запрещал никто, но их содержание методично изучается и идеологически неверная музыка может стоить моим родителям очень дорого. Папа мои файлы каждый вечер проверяет, но плеер он не видел.
- Эй, ты почему не в школе?

***

- Ваш сын в очередной раз прогулял важный урок! Вы что ли ему будете объяснять про время сбора конопли? И еще – наши реальные пацаны говорят, он до сих пор смолить не умеет! Вы чё, его в инженеры продать хотите? Или учиться отправить в страну лохов позорных откуда мы шмоты челночим? Этот ваш интеллигент, простите за выражение, ни в табло толком дать не умеет, ни техно от рэпа отличить. Он у вас даже на этику не ходит и до сих пор тёлку завалить не умеет правильно. Чиксы класса его гомиком считают. Проверьте, кстати. Может усыпить надо?

***

Мы сидели в подвале старой стройки. Нас мало, но это лучше чем один. Мы считали примеры из затрёпанного заграничного учебника, пили настоящее коровье молоко, добытое Панькой из тайника его матери, и слушали на древнем кассетнике гимн нашей будущей революции: «Дружба крепкая не сломается…»

Атака клонов. (Автор идеи - savonarola)

Я приходил к декану уже третий раз… Этот год вообще сумасшедший – мой переход на другую специальность совпал с реформой высшего образования. Сначала все университетское руководство носилось по корпусам с какими-то обновлениями планов, потом у них шли непрерывные заседания, а теперь вообще сменили декана, подпись которого мне нужна. Жду… Сложно жить в стране дураков – всё тут нелепо, хлопотно, проблемно и шумно.
Вот хотя бы та история с клонированием…
Учёные над открытием спорили, фантасты ужастики сочиняли, власти запрещали… Потом мировое сообщество постановило – разрешить на каждую страну по одному образцу. Выбрать, значит, человека и создавать сколько угодно его копий. Странное решение, но дело не в том.
Даже самые отсталые страны третьего мира додумались брать за образцы гениальных или хотя бы выдающихся ученых. Конечно, клон выходил попроще и поглупее, но зато коллектив таких новых граждан мог значительно продвинуть мир в будущее.
А мы – вспоминать не хочется. Президент был в тот период… И сейчас есть, конечно – Борис Дмитриевич Бутин. Народ его речи послушать любил очень, вот и постановили… Пошли по руководящим должностям слабенькие тени болтуна-политика. На заводах митинги: «Даёшь Бутина в каждый отдел!» «Бутина – в бригадиры!» «Увеличим производство вместе с Бутиным!»
Тьфу!
- Степанов, декан освободился.
Наконец-то! Так… Заранее достать заявление, приготовить ручку, мысленно повторить что надо сказать…
Стучу. Тяну дверь… И все слова вылетают из головы. На меня смотрит новый декан мехмата – бледная тень слабого политика, даже близко не стоявшего с математическим образованием.

Фундук в шоколаде

Фундук в шоколаде.
В нашем времени супергипермегамаркетов и скоростных шоссе, забитых пробками, просто встретить тихую зелёную улицу – почти такое же чудо, как найти под кроватью домовёнка.
Но мальчик нашёл этот сказочный уголок – такой уж у него был удачный день.
Самое волшебное – с двух сторон улицы, напротив друг друга, стояли два крошечных домика-магазинчика.
Такие сейчас редкость… Ну где им тягаться с гигантскими домами-монстрами, заглатывающими покупателей по тысячам в день! И всё же здесь, на фантастической улице, заполненной световыми пятнами и тополиным пухом, стояли два кондитерских магазинчика с крылечками и стеклянными витринами.
И взрослый не устоял бы! Бежать сразу мальчику мешала свобода выбора при десяти рублях в кармане. Ну нельзя с такими деньгами посетить сразу оба! А то, что из кондитерского магазина можно выйти, ничего не купив, противоречило убеждениям мальчика.
Итак, кандидат номер один. Розовый «пряничный домик» с белым крылечком и «кремовой» крышей. В витрине выставлены какие-то шоколадные ангелочки и пышные торты, а также разбросаны яркие разноцветные леденцы.
Второй магазинчик привлекал, прежде всего, самым настоящим деревом. Массивный и грубоватый этот домик, казалось, прибыл сюда из глубокого леса. Витрину украшал искусно выполненный парусный корабль из светлого и тёмного шоколада.
Собственно, эта деталь и определила выбор.
Сразу заходить нельзя. А то будто начинаешь читать приключенческую книгу с середины.
Тёплое дерево… Солнечные пятнышки. Тончайшие детали парусника – как, интересно, делались канаты и паруса?
Полосочки света на ступеньках… Тяжёлая дверь. Огромное количество полок со сладостями. Плотный запах… почему-то кофе, а не шоколада. Ну и, как всегда, орешки в шоколаде на такой высоте, что дотянуться можно с трудом! И цены не видно! Мальчик тянулся…
Оглушительный грохот и шаги за спиной. Мальчик почти заревел… Так банально разрушить сказку одним неосторожным движением!
- Ты был в магазине напротив?
Хозяин словно не заметил разбросанных по полу орешков в шоколаде. И глаза густого кофейного цвета с солнечными искорками смотрели весело. Сегодня сказка оказалась чуть-чуть прочнее.
- Нет… Я… Я соберу всё! – как будто это действительно могло бы исправить положение.
- Оставь. Любишь орешки в шоколаде?
- Не знаю… Мне леденцы больше нравятся.
- Тогда зачем?
- Мой друг… Она их любит очень.
«Друг» и «она»? Да, именно так. Что ж делать, если дурацкое взрослое слово «подруга» вызывает непонятно-понимающую усмешку? Или тупое ржание.
- Ты к ней шёл?
- Ну… Разыскать хотел. Её нет давно. Играть не приходит.
- Вот как… - почему-то погасла часть солнечных искорок. Не хочет же он сказать что-то плохое? – Твой друг, наверное, очень тебя ждёт. Я прощаю тебе этот беспорядок. Признаться, сам много раз опрокидывал на себя коробки и банки. Только не ходи в магазин напротив, ладно?
- А что в нём такого? Красивый.
- Эээ… Хозяйка детей не очень любит. Не беспокой её. Так… Где-то у меня тут…
Он достал с самой верхней (той, которую совсем не видно) полки небольшой бумажный пакет с… самыми обычными орешками в шоколаде.
- Вот. Дарю. Только не забудь ей оставить чуть-чуть – не увлекайся! И спасибо, что зашёл именно сюда.
- Корабль… Вы сами сделали?
- Да.
- Красивый.
- Только не очень-то вкусный.
- А зачем его есть?
- И то правда! Беги, тебя наверняка ждут.
Настроение походило на солнечные пятнышки. Мальчик только один раз был в её дворе. Но теперь, почему-то не сомневался, что обязательно найдёт.
На минуту остановился… Надо же попробовать! Ну вот… Самый обычный орешек в самом обычном шоколаде.
Рассеянно скользнув взглядом по окнам окрестных домов, он вдруг увидел очень знакомую синюю занавеску с рисунком смеющегося солнца…
Она тогда сочинила смешную историю про синего волшебника.
Там поворот… Огромный старый тополь… Нет, уже просто большой пенёк. Жалко. Там мальчишки с её двора домик строили.
В третьем подъезде она скрылась. Код? Тогда не было.
Мальчик сел на ступеньку, задумался, почти автоматически сунул в рот ещё один орешек.
- Привет! А я тебя помню!
Малыш совсем… С чего бы это ему помнить? А, тот, наверное, у которого мячик в ветке тополя застрял.
- Привет. Как дела?
- Гуляю. Ты внутрь попасть хочешь? Там две кнопки блестят ярче.
- Спасибо! Ну вот, что ж я сам не догадался! Стой! Помнишь девчонку, которая с хулиганом дралась?
- Он не хулиган, он случайно туда мячик закинул. Они помирились потом.
- Значит помнишь. Где она живёт, на каком этаже?
- Там чёртик нарисован!
- Ещё раз спасибо!
Квартиру не спросил. Ну ладно, как-нибудь.
Шестой этаж. Мерзкая рожа с рогами.
Мальчик позвонил-было в ближайшую дверь, но тут вспомнил… Пересчитал орешки. Пожалуй, можно потратить ещё парочку. Он съел один, одновременно нажимая на звонок… Дверь открыл худой дядька с бородой.
- Молодой человек, Вы, видимо, к моей соседке? Звонки почему-то часто путают. Синий. Квадратный.
- Ой. Да, извините. Спасибо.
На пороге «правильной двери» возникла угрюмая тётенька в бигудях.
- Ходят и ходят! Вам же ясно сказали – не пойдёт она гулять! Болеет!
- Можно навестить? У меня подарок…
- Нельзя ей никаких конфет! – тётка оттолкнула его руку, и драгоценные орешки покатились по пыльной грязной плитке.
- Простите…
Сосед, как выяснилось, не успел закрыть дверь и сейчас сочувственно смотрел на них обоих. Потом подошёл к тётке, что-то прошептал. Она жалко сникла, уткнулась лицом в руки, кивнула.
Мальчик проскользнул в приоткрытую дверь, пробежал до дальней комнаты.
- Привет! Здорово, что ты пришёл! А то мне больше гулять не разрешают. Мама боится, наверное, что снова подерусь.
- Привет. Не было давно. Вот, узнать хотел...
- Болею. Я доктору говорю, чтоб лечил лучше, а он не слушается! Плохо болеть. Мама какая-то… Целыми днями то ругается, то плачет.
Он понуро смотрел в пол… Не уберёг угощение! Она что-то рассказывала про двор, про хулигана, про то, как рубили тополь.
Мальчик ёжился, никак не мог найти себе места. Спрятал мешающие руки в карман…
Потом очень медленно достал правую сжатую ладошку… Раскрыл. На подрагивающей руке лежал орешек в шоколаде. Видимо, он выпал из пакетика, и лежал в кармане.